Sitenta Pesos

Ikalabing-siyam ng Agosto, Biyernes

Masigla ang aking mga hakbang,
kulang na nga lang,
wumasiwas maging mga kamay
habang tinatahak
maliwanag at naka-tiles na daan
tungo sa de-aircong
acconting office.


"Sir, o,"
iniabot ng accountant ang sahod ko,
nakasobre, binilang ko,
apat na libo.

"Thanks," sabi ko,
at kasabay ng pag-usal ng pasasalamat
sa kakarampot na pera
muli kong naramdaman
pananakit, pangangati
ng aking lalamunan.
Naroon pa rin ang pamamalat

supling ng araw-araw

na pagtuturo sa mga mag-aaral

na di naman nag-aaral

at pananaway

sa mga kolehiyong hayskul.

Labing-isang seksiyon hawak ko,

kada-isa, halos limampung ulo,
at ang suweldo,

sitenta pesos kada-oras.

Pagdating ko ng faculty room

narinig ko'ng balita

sa malaking telebisyon:

"Magtataas pong muli

ang presyo ng gasolina

ng piso kada litro

ayon sa..."

Napakuyom ang kamay ko

at nalukot

ang nakasobreng

apat na libong suweldo.